波新聞—劉己玄/高雄
農曆七月，最具東方神秘色彩，稱為「鬼月」，有人也稱為「孝親慈悲月」，民間有關七月的習俗、禁忌，也特別多。
以「旗山北極殿玄天上帝廟」為例，在廟埕外，就豎立丈六高的「燈篙」，並擺設「孤魂宴」，就是祭拜五路十方幽冥眾生、老大公、好兄弟伯、路過休息所設。
據旗山北極殿玄天上帝廟管理委員會主任委員陳龍民表示，這是該殿恩主玄天上帝公「降示」，專為農曆七月份豎立及擺設。
陳龍民表示，廟方每日早晚，皆奉香敬茶、敬果、點心、燒化紙錢，給各方好兄弟，祈求合境平安、無災無難、進寶發財。
也有耆老指出，「鬼月」是人們對於亡者的一種懷念與尊敬，對於曾經一起生活在這塊土地上的人們，總是懷抱尊重與同理心，若詳加想想，其實是帶有溫馨與敬畏之情的「土地情感」。
台灣較有名的有：基隆中元祭「放水燈」，融合豐富文化、宗教、美學的民俗活動在此舉辦。1855年開始舉辦的「雞籠中元祭」，是當年為了「用比賽陣頭代替械鬥打破頭」舉辦，過去因祖籍地差異而多次發生「漳泉械鬥」，後協商以姓氏為核心的「宗親血緣」取代祖籍觀念，並由當地各大姓氏宗親輪流主辦中元祭迄今，擁有族群融合象徵意義的百年祭典！
此外，屏東縣恆春鎮東門城外的「搶孤活動」也是異常著名的民俗，也是屏東中元節活動的高潮，流傳至今已超過百年，源自於早年富有人家施捨普渡祭品給民苦人家時，為避免爭奪時發生爭執或鬥毆，於1879年推出具競賽性質的「豎孤棚」，期間曾因危險性高、戰爭期間而有多年未舉辦，1981年才正式回歸鬼月必辦儀式。
「孤棚搶孤」具有超渡孤魂、慎終追遠、先民分食的人道精神，可說是塑造在地人「土地認同感」的特殊儀式。現場將豎起36根長23公尺、塗滿牛油的原木，率先爬上原木，並搶得孤棚頂端錦旗者為獲勝！
