【漾新聞記者黃山高／高雄報導】美濃愛鄉協進會獲頒文化總會主辦、總統主持的第十三屆《總統文化獎》之「在地希望獎」，這項殊榮不只是對該會的肯定，更是屬於過去三十年來每一位走在我們身旁、願意與土地同行的夥伴、社區居民、志工、青年、長輩，以及始終支持我們的朋友們的共同成果。
「美濃愛鄉協進會」因應反美濃水庫而設立，1994年向高雄縣政府立案成立人民團體，不但成功達成許多環保任務，且一直在地方上扮演推展文化及整合資源的團隊角色，從反水庫運動以來，更積極推動美濃各種社區總體營造，使「美濃愛鄉協進會」聞名遐邇，成為全臺知名的社團。
「愛鄉」成立以來，以促進地方發展、提昇美濃地區教育、社會、生態、農村及文化生活品質為宗旨，2010年12月24日通過法人認證，廿幾年來已累積相當程度的人際網絡及文化視野，初期以在地人為主，每年寒暑假有許多愛鄉愛土的大專學生、青年來此相聚互習，「愛鄉」扮演推展文化和整合資源的重要角色，營造美濃環境特色，讓住在這塊土地的人們引以為榮。
這些年來持續在地耕耘，推動美濃黃蝶祭、文化記憶保存、地方出版與知識生產、生態復育與環境教育等多元行動，試著在這片土地上描繪出一條兼具文化與公民精神的路。這次獲獎是一種肯定，也是一份提醒，提醒—改變仍在進行，挑戰從未止息。在氣候變遷、農村轉型、世代傳承等交織壓力下，地方仍需更多守望相助，相信唯有透過參與式的行動、跨世代的對話與共享價值的實踐，才能真正讓社區成為文化的基地、希望的種子。
圖／美濃愛鄉協進會獲頒文化總會主辦、總統主持的第十三屆《總統文化獎》之「在地希望獎」。 （黃山高攝）
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