波新聞─陶泰山編輯
科技日報報導，美國海軍研究實驗室(NRL)科學家宣布，首次在「阿波羅時代」太空人採擷自月球赤道附近的隕石樣本79221內發現了氫，這些氫或由持續不斷的太陽風陣雨，甚至彗星撞擊月球產生。
這項最新研究表明，未來的太空人或可在月球上多個地方收集到水，用作火箭推進劑，並為人類在月球上棲居提供支持。相關論文發表於最新一期通訊地球與環境期刊。
美太空總署(NASA)表示，向月球發射一瓶水就需要花費數千美元。因此，為降低成本，太空人可就地取材，把月球上的冰當水用。事實上，月球上的冰還可分解成氫氣和氧氣，用作探測器在月球和地球之間旅行的火箭燃料。也許有一天，這些冰或水也能提供助力，把人類帶到火星甚至更遠的地方。
2020年10月26日，NASA發表公報稱，「平流層紅外線天文台」(SOFIA)首次在月球的太陽照射面發現水。這項發現表明，水可能分佈在整個月球表面，而不僅限於月球南北極寒冷且處於陰影的區域。
研究團隊表示，執行「阿波羅任務」的太空人收集的月球岩石並非來自月球南極附近，而是來自月球赤道附近，新發現對月球兩極以外地區分子氫的穩定性和持久性意義重大。
研究主要作者、NRL地質學家凱瑟琳·伯吉斯強調，氫有可能成為一種可直接在月球表面使用的資源，在人類登上月球之前確定其上的資源，並了解如何收集這些資源，有望改變太空探索的未來。
圖：阿波羅計畫 Apollo program。維基百科
