波新聞─陶泰山／台北
東沙環礁國家公園是臺灣首座海洋型國家公園，具完整獨特的珊瑚環礁生態，且其擁有全臺最大、面積7,220公頃海草床，是臺灣關鍵的自然碳匯吸存區域，且為重要藍碳種源庫與復育基地。國家公園署表示，海草床不僅提供海洋生物棲息、庇護與孵育場，還能穩固底質、防止海岸流失，並有效吸收與封存二氧化碳，對全球藍碳系統至關重要。為保護我們共同的家園，每個人都應珍惜愛護環境，讓我們攜手合作，尊重大自然，從身邊的小事做起，為保護地球出一份力。
海草是沉水性維管束植物，具有根、莖、葉、花及果實的構造，利用有性或無性生殖方式來繁衍下一代及拓展生長區域。海草廣泛分布在熱帶及溫帶海域，是海洋生態系的重要一環，不僅各種海洋生物（魚、蝦、蟹、貝）都會到海草床攝食，同時也是其棲息地、庇護所與孵育場。此外，海草也像是建築師，以編織如網的根系抓牢沙地穩固底質，並利用如絲帶般的葉面為各式的海洋生物打造一座水下綠色城市，以抵抗風浪的侵襲，防止海岸流失。
海草多生長於水深10公尺以內的海域，如沙質灘地、珊瑚礁台及平緩潮間帶等環境。在東沙環礁，由於完整多樣的棲地及未受干擾的環境，海草能形成連續、一望無際的海草床。內政部國家公園署海洋國家公園管理處利用高解析度衛星影像，估算東沙海草床面積約達7,220公頃，佔臺灣海域海草分布面積的99%以上，為各式魚類、軟體動物、甲殼類及棘皮動物等營造適宜與穩定的生存環境，造就東沙海域豐富的生物多樣性。目前，已發現8種海草，構築出臺灣生物多樣性最高的海草床生態系。
值得一提的是，國際保育聯盟(IUCN)公告為瀕危(EN)物種─尖齒檸檬鯊，每年約有百餘隻幼鯊在此孕育成長，且聯合國大會也於2022年5月通過決議，宣布每年3月1日為世界海草日(World Seagrass Day)，以提高社會大眾對海草的認識，促進海洋生物多樣性與氣候變遷的環境意識。
全球自工業時代開始，人類進入大規模開發與資源利用的階段，過程所產生大量二氧化碳便直接進入人類生活環境。二氧化碳屬於溫室氣體的一種，能吸收熱輻射並保留於大氣層，雖具保溫功能，但過量累積導致全球暖化，也直接影響地球生物及其棲息區域。世界各國意識到環境變遷帶來的衝擊，紛紛投入減碳行動，其中「藍碳」便是自然碳匯中的一環，意旨將空氣中的二氧化碳，保存在海洋生態系統中，以降低大氣中的二氧化碳。「藍碳」除海草床以外，還包含紅樹林、濕地、藻類、沼澤地、深海底泥、海底沉積物等。
國家公園署說明，東沙的海草床就像是一座偌大的「二氧化碳倉庫」，能有效將大氣中二氧化碳封存至海草床生態系裡，減少大氣中溫室氣體。根據中山大學塗子萱教授的研究指出，東沙海草床的單位面積植被碳儲存量高，提供穩定的碳封存效率，完整的東沙海草生態系統結構，更突顯東沙海域在全球的藍碳系統中扮演關鍵角色。
國家公園署呼籲，保護這片珍貴的海洋生態，從每一個小小的行動做起，是我們每個人的責任。讓我們珍惜這片自然寶藏，攜手努力，保護我們的海洋與生態，為未來世代創造更美好的家園。
